等待他的仍然是葉暢的拒絕，就在這時，突然有人疾馳而來，遠遠見了葉暢便下拜道：“葉郎君，某奉命來傳消息，李邕已死於獄中！”

這個消息一出，李白的神情僵住，而杜甫則目光變冷，他長嘆了一聲道：“既是如此……”

說完之後，他拔出劍，在袖子上揮過，一片衣袖飄然落下。然後杜甫轉身就走，口中悲歌道：“長嘯宇宙間，高才日陵替。古人不可見，前輩覆誰繼。憶昔李公存，詞林有根柢。聲華當健筆，灑落富清制……”

“十一郎，我去追子美，盡力幫你勸勸。”

李白這個時候也只能無奈了，饒是他瀟灑多智，可兩邊都是朋友，總不能厚此薄彼。而且李邕之死，葉暢只有歡喜的，杜甫卻是傷心欲絕，畢竟當今名士中，真正以厚禮待杜甫的，唯有李邕一人。

正是士為知己死，杜甫不出言責罵葉暢，只是劃袖斷交，已經是有修養了。

葉暢點了點頭，心中也是頗為傷感。

此世已經與王維關系不睦，若再與杜甫關系不睦，當真讓人遺憾了。

回過頭來，看著那些部下，葉暢長籲了口氣，然後大聲道：“都收拾好來，明日動身，便去登州！”

登州自古就是良港，此時正是梅子黃時日日晴的天氣，海風輕拂，晴空萬裏，讓人胸心開闊，一些積郁，由此散去。在登州也只呆了三日，補充足了物資之後，葉暢便下令出航。

對葉暢的命令，蘇粗腿有些迫不及待了。

“這船不難操縱，都演練了一個月，雖然還不敢全速，不過早就可以出海了。好的水工，都是風浪裏搏出來的，卻不是這般在風平浪靜的水裏掙騰能弄出來！”

在葉暢征詢他意見時，他如此說道。

因為洋流的緣故，葉暢的船隊並沒有取道渤海口外，而選擇了渤海內的水道，也就是後世廟島列島以西。環渤海洋流是逆時針方向轉動，到這裏受地勢托動，開始折向北。再借助來自東南方向的季風，他們的船速可以更快些。

“若是有精確計時器就好了……張休研究了兩年，終究還不能將這個問題徹底解決。”葉暢有些遺憾。

在船上，有人將綁著浮木的繩索拋入海中，浮木下面有石頭將之定住，他手裏還拿著一個沙漏，根據沙漏漏沙情況來判斷時間，再根據浮木與船的距離來判斷航速。反覆折騰了好一會兒之後，便有人喊：“郎君，每時辰十四裏！”

每時辰十四裏，大約就是每小時三公裏半的速度，這個速度其實很慢，不過現在沒有張帆，幾乎完全是依靠洋流的推動，能有這個速度，已經讓葉暢很滿意了。

他手中抱著個木盒，從船艙裏出來，蘇粗腿則跟在身後。

“郎君，果真能以此於海中定位？”蘇粗腿緊跟著葉暢，神情就象是只要討好主人的狗：“郎君，這其中究竟是個什麽道理？”

“日間以太陽定位，夜間以星辰定位，你不是總吹噓自己在海中也如在庭院裏一般麽，怎麽對這司指南針如此感興趣？”葉暢笑道。

指南針用於海船確定方位，在此時還是一個創舉。蘇粗腿敬畏地年著葉暢手中的那個小小裝置，只覺得唯有天上的神仙，才能想出這樣的方法。

為了制造出適合航海所用的指南針，葉暢可謂絞盡腦汁，無論是浮水法還是懸針法，在船被風浪推動搖擺的情況下，其實都不夠準確，解決這個問題，葉暢還請了最出色的珠寶匠。

這才有他手中的精巧木盒兒。

“你瞧清楚來，這針尖所指之北，與真正正北還有一些偏差，實際上是偏東。”葉暢將手中的指南針給蘇粗腿看：“雖只是偏東少許，但茫茫大海之上，偏一絲都可能離目標萬裏。”

“郎君說得是！”

“好在如今只是讓你帶著水工熟悉這些器具，主要是咱們自家的水工。”葉暢低聲道：“他們在家中隨我學過測量與繪圖，他們繪出的海圖，你可以千萬記住保存好，每份海圖，都得留三份，船上留一份，船長手中留一份，另一份送給我。”

蘇粗腿明白，這是交待今後的事宜，葉暢對他很是信任，在見識了他在海上的航行能力之後，便準備將船上這一塊都交與他。

自然出於制衡目的，還會另遣一到二人分蘇粗腿的權，不過那是待勢力壯大之後的事情了。

兩人一邊說，一邊向上攀爬，順著纜繩結成的繩梯，直接爬上了船前桅上的了望臺。

“現在，該讓我這件寶貝出場了……”葉暢自言自語，收好指南針，便又舉起另一樣東西。

單筒望遠鏡。

自從那回在長安城買到水晶球之後，葉暢就沒有忘記水晶能夠派上的另一個大用場。在他制成玻璃之前，水晶乃是磨制望遠鏡的最好材料，甚至即使在燒出玻璃之後，很長一段時間裏，恐怕水晶都要比不過純凈透明的玻璃要好。

舉起望遠鏡，向著東南方向望去，那邊有清楚的陸地，應當就是大謝島。

其實不用望遠鏡，天氣好的時候，也可以看到大謝島的輪廓，但再遠就難以瞧見了。葉暢將望遠鏡的角度稍稍偏北了些，隱約看到灰影，那是比大謝島更北的龜島。

“當真見著龜島了？”聽得葉暢說話，蘇粗腿有些不信：“那可不是大謝島，足有百裏啊！”

他這些時日沒有閑著，從招徠的水工口中打聽渤海水道情形，對於從登州到遼東的海路也很熟悉了。

此時航海業還極為落後，從登州到遼東，放在後世最短距離才一百餘公裏輪船半天便可跑一趟的航程，對於水工來說，都須冒奇險。因為，熟悉水道，便成了水工們的第一要務，與大夥的性命相關。

“我騙你做什麽，你自己來看。”葉暢笑道。

此地離龜島當然沒有百裏，葉暢估計最多也就是數十裏。蘇粗腿接過單筒望遠鏡，學著葉暢的模樣向東北方望去，然後手一哆嗦，望遠鏡險些落了下去。

“你當心些，這玩意兒，可是花費了我幾百貫的——錢是小事，摔壞了可就沒有第二具！”

不等他再說，蘇粗腿便自覺地用雙手捧著望遠鏡，先是往東北看，然後又往東南看，最後再往南看：“天啊，天啊，天啊……這……這定然是仙人的法寶，我甚至可以看到登州……這怎麽可能，天啊！”

方才指南針已經讓蘇粗腿驚得合不攏嘴，屁顛屁顛跟在葉暢身後了，如今看了這望遠鏡，他更是驚如天物。足足向四周轉了六七圈，他才放下望遠鏡，看著葉暢，口水幾乎都要滴出來。

他是海上出身的，故此才知道，這樣一件能將人的視力提高數倍乃至十數倍的器具，對於航海會有多大的作用。

“十一郎……葉郎君……”

“這具贈你了。”葉暢不動聲色地道。

蘇粗腿狂喜，頓時在了望樓上便跪下再拜：“郎君……主公，蘇某服矣，願為仆從，永不二心！”

這廝當初葉暢花了不少心思結納，卻都沒有投靠，只因前次在洛陽葉暢表示對他的尊重，他才願意為葉暢效力。可現在，一具望遠鏡，便讓他心悅誠服，甚至願意給葉暢充當仆從。

“起來吧……這望遠鏡，對你真如此重要？”

“對船上水工來說，望遠鏡、指南針，再加上這堅固的船，便是多了無數條性命！”蘇粗腿起身後道：“主公有這等仙家寶物，難怪敢去求海外仙山！”

他確實是震驚，最初得知葉暢要去求訪海外仙山時，只以為這是少年人的奇思妙想。但有了這三件“寶物”，他覺得求訪仙山未必不能成了。

“呵呵，好生做，還會有更多的好東西。”葉暢笑道：“更大更牢固的船，還跑得更快，看得更遠的望遠鏡，能夠精確確定我們位置的儀器……這些都會有。”

此時他說什麽，蘇粗腿就信什麽，因此便是一個勁地點頭。

“主公，此等奇寶……呃！”

蘇粗腿正要說話，便見葉暢從身上帶的小木盒中又拿出一具單筒望遠鏡，不由得楞住了。

這樣的寶物，他原以為只有一具的，不曾想葉暢隨便又拿出一具來！

事實上望遠鏡就是鏡片難以打磨罷了，只要有鏡片，制造起來就沒有什麽難度。葉暢從前年市賽開始準備，到如今都快兩年，自然不只準備出一副。他手中的鏡片，足以制造六副望遠鏡，只不過出於暫時的技術保護目的，他只拿出了兩具罷了。

“竟然還有？”

“怎麽？”

“此等寶物，竟然還有第二副？”

“啊，那是自然的，我不是說了麽，你好生去做，以後有更好的。”

蘇粗腿覺得自己腦子裏嗡嗡響，一時間都轉不過來。過了會兒，他定了定神，小心地向下望，然後壓低聲音道：“主公，這等寶物，需得珍藏，不可輕易示人……咱們在萊州招募的人手，未必個個忠誠，若是偷了咱們寶物……”

“這個你就太過小心了，在船上，又於茫茫海中，便是偷了寶物，他們能逃麽？”葉暢一笑：“相反，就是要將這寶物給他們看，讓他們一心一意替我們做事！”

“可是……”

“蘇粗腿，若是有人真心懷不軌，早些揭穿了，終比晚些揭穿要好。”葉暢意味深長地道。

他們在了望樓上嘀嘀咕咕，下邊正在使勁清理甲板的吳大河低聲道：“大哥，這船果然好，不僅結實，比咱們以前的船還要穩！”

“而且船速快，你看沒有掛帆都有這般速度！”吳大江亦道：“大哥，若咱們得了這船……”

“噓，噤聲！”

吳大海瞪了他們一眼，吳大江與吳大河都閉口不說。

在他們身後稍遠，正在清理著纜繩的卞平耳朵動了動，繼續清理自己的纜繩。

葉暢對於船只的保養要求極嚴，這些水工閑著無事，便要打掃清理船甲板，每日都要洗個三五遍，這讓他們根本無暇去賭博或者閑聊。

吳大海的眼光往卞平那邊溜了一圈，見沒有什麽異樣，便低聲道：“都當心些，莫要胡說八道，咱們要小心做事！”

“一群河鱉，到海裏抵不得什麽用處，大哥你太過小心了。”

“若不是我小心，咱們早就完了。”吳大海怒瞪了插話的吳大蛟一眼。

他正待再教訓兄弟幾句，這時卻聽得上邊有人叫道：“吳大海，吳大海，你上來！”

吳大海的心登的一跳，擡頭望去，見葉暢已經從望樓下來，是被任命為船長的蘇粗腿在喚他。

“來了，來了！”

葉暢微笑看著這個四十餘歲的水工伶俐地從自己面前跑過去，然後順著纜繩爬上望樓。因為有海風的緣故，聽不見蘇粗腿在上邊與他說什麽，只看到蘇粗腿將手中的望遠鏡交給吳大海。

然後吳大海如同蘇粗腿方才一般，手一軟，那望遠鏡險些掉了下來。

“該死，你這廝小心些，這可是千金難買的仙家寶物，若是摔壞了，便是拿你兄弟五條性命去換也換不來……”

隱約聽得蘇粗腿在喝罵，葉暢啞然一笑，分明是方才被自己教訓了，便又教訓別人。不過聽蘇粗腿說，此次招來的水工當中，吳家兄弟算是僥僥者，不僅擅操船，而且肯賣力氣學，故此甚得蘇粗腿看中。

當然，蘇粗腿也說了，這吳氏五兄弟必然不是普通漁夫水工，只怕在海上還做過一些違背大唐律的勾當。這一點葉暢不以為意，此時的海上之人，哪個不是兼營海寇的，便是那些海商，若是在茫茫大海中看到別的船，第一個念頭也是能不能搶對方一票。

大海之上，現在還沒有規矩，葉暢要做的，就是從這渤海開始，來確定海上的規則。

“吳大江，輪到你了！”蘇粗腿的大嗓門又響了起來，吳大江擡頭，看到自己的兄長失魂落魄地順著纜繩又下來，心中不由驚疑起來。那蘇船長只是給自己兄長瞧了樣東西，怎麽兄長就變成這模樣了？

莫非，那蘇船長手中的東西，竟然能攝人魂魄？

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